Минувший футбольный сезон стал одним из самых необычных по двум причинам — зимний чемпионат мира и требл от «Манчестер Сити». Оба события редкие, поэтому год получился интересным и насыщенным на эмоции. 

Рассмотрим семь футболистов, которые ярче всех выделились и теперь претендуют на «Золотой мяч».

Хулиан Альварес («Манчестер Сити»)

Аргентинский 23-летний форвард Хулиан Альварес по итогам сезона стал первым и пока единственным в истории футбола, кому удалось выиграть чемпионат мира и оформить требл в одном сезоне. 

Требл — победа в чемпионате страны, кубке страны и Лиге чемпионов.

Фактически Хулиан Альварес в 23 года выиграл все главные командные трофеи. Да, он не был главной звездой своих команд, однако часто появлялся на поле, забивал голы и вкладывался в результат.

Без сомнений, он точно провел свой самый успешный сезон на ближайшие четыре года. Есть шансы, хоть и маленькие, что Альварес войдет хотя бы в топ-5 лучших футболистов сезона.

Хвича Кварацхелия («Наполи»)

Грузинский 22-летний полузащитник Хвича Кварацхелия был главным открытием начала сезона 2022/23. Футболист регулярно забивал, делал голевые передачи и помогал команде добиваться побед.

Во многом благодаря Хвиче Кварацхелии «Наполи» смог выиграть Серию А впервые со времен Диего Марадоны. Также клуб смог дойти до 1/4 финала плей-офф Лиги чемпионов. 

Под конец сезона результативность Хвичи Кварацхелии снизилась, однако это не отменяет того, что грузин провел великолепный сезон, стал звездой мирового уровня и главным любимчиком в Неаполе.

Также нельзя забывать, что Хвича впервые в жизни провел подобный интенсивный сезон. Будет заслуженно, если Кварацхелия попадет в пятерку лучших или будет рядом с ней в итоговом рейтинге голосования за «Золотой мяч».

Джуд Беллингем («Реал Мадрид»)

Английский 19-летний полузащитник Джуд Беллингем является неординарным футболистом. Для своих лет он показывает феноменальную стабильность и качество игры на поле.

Весь сезон 2022/23 англичанин провел в дортмундской «Боруссии». На поле Беллингем выходил с капитанской повязкой, забивал голы и делал результативные передачи, которые помогали его клубу до последнего тура бороться за чемпионство. 

По итогу «Боруссия» заняла второе место из-за разницы забитых и пропущенных мячей, а Джуд Беллингем был признан лучшим футболистом сезона в Бундеслиге.

После завершения чемпионата англичанин попрощался с командой и перешел в мадридский «Реал», который заплатит «Боруссии» 103 млн евро и 30,9 млн евро бонусов.

Винисиус Жуниор («Реал Мадрид»)

Бразильский 22-летний полузащитник Винисиус Жуниор уже стабильно несколько лет подряд проводит один сезон лучше другого. Футболист постоянно прогрессирует и сегодня уже вырос в ключевого игрока мадридского «Реала».

В июне 2023 года стало известно, что Винисиус с позволения руководства сменил игровой номер с «20» на «7», под которым ранее выступали Рауль, Криштиану Роналду, Эден Азар и другие. 

В течение года Винисиус принял участие в 55 матчах, забил 23 гола и отдал 21 результативную передачу. По итогам клубного голосования бразилец стал лучшим футболистом сезона.

Стать обладателем «Золотого мяча» с такими достижениями по ходу сезона будет почти невозможно, но Винисиус сделал еще один шаг на пути к этому. Вероятно, через пару лет при отсутствии травм бразилец точно станет одним из главных претендентов на «Золотой мяч». Пока только прогрессирует и двигается к этому. Уже близко.

Килиан Мбаппе («ПСЖ»)

Французский 24-летний футболист Килиан Мбаппе — звезда мирового уровня. Форвард подает большие надежды и с каждым годом стабильно совершенствуется.

Если бы Мбаппе решил прошлым летом все-таки уйти из «ПСЖ» в мадридский «Реал», то в 2023 году, возможно, мог бы стать главным претендентом на «Золотой мяч», но остался в парижском клубе, у которого сезон стал провальным.

Да, «ПСЖ» выиграл чемпионат Франции, но это событие воспринимается как данность, интриги не было изначально. В остальных турнирах столичный клуб успеха не добился, хотя Мбаппе старался, забивал много голов (43 матча — 41 забитый мяч) и сделал десяток результативных передач.

Возможно, проведя сезон в «Реал Мадриде», Килиан Мбаппе с такой результативностью оформил бы требл — «сливочным» не хватало именного такого игрока. 

Пока остается разводить руками и надеяться, что футболист скоро сменит клуб. Иначе продолжит максимум входить в топ-3 и смотреть, как главные конкуренты получают награды. 

В этом году Мбаппе точно без «Золотого мяча», но в тройке лучших ему место обеспечено.

Лионель Месси («ПСЖ»)

Аргентинский 35-летний футболист Лионель Месси по ходу сезона 2022/23 выиграл главный и самый значимый трофей в карьере — Кубок мира.

Победа на чемпионате мира — это то, чего не хватало в копилке Лионеля Месси. Теперь аргентинец может спокойно доигрывать и через пару лет завершать профессиональную карьеру, понимая, что добился максимума в футболе.

Если на уровне сборных Месси показал феноменальную игру, то на клубном уровне все намного хуже. Да, результативность высокая — 41 матч, 21 гол и 20 результативных передач, однако из достижений — только победа в чемпионате Франции по футболу, где и так все было понятно изначально. 

Но это неважно. Большинство журналистов любят Лионеля Месси, потому что это звезда, эпоха и живая легенда. В голосовании они отдадут выбор в пользу аргентинца, а тот получит свой восьмой «Золотой мяч», крайний раз наведет «шума» в новостном поле и потом будет спокойно доигрывать до пенсии.

Эрлинг Холанд («Манчестер Сити»)

Норвежский 22-летний футболист Эрлинг Холанд в минувшем сезоне показал высочайший класс.

С августа 2022 года забивал кучу голов и приносил результат команде. Под конец сезона АПЛ после 35 сыгранных матчей на счету Холанда было 36 мячей. Этот показатель стал рекордным в истории английского футбола.

Норвежец с лихвой превзошел рекорд Энди Коула и Алана Ширера, которые еще в прошлом столетии смогли забить 34 мяча за сезон АПЛ, состоявший тогда из 42 матчей (сейчас из 38 матчей). 

Всего Эрлинг Холанд по итогам сезона 2022/23 сыграл в 53 матчах, записал в актив 52 гола и девять результативных передач. Это лучший показатель среди всех футболистов в Европе.

Весь сезон норвежец провел в «Манчестер Сити». Английский клуб с таким форвардом смог впервые в собственной истории оформить требл — выиграл чемпионат Англии, Кубок Англии и Лигу чемпионов. Для футбола это редкость и большой результат по итогам сезона.

Несмотря на все это, Эрлинг Холанд вряд ли получит «Золотой мяч». Авторитет и любовь болельщиков к Лионелю Месси не перебить голами и трофеями.